Schatten und Licht liegen im "dunklen" Mittelalter nah zusammen. Synonym für Mystizismus, Kreuzzüge und Inquisition, Armut und Pest ist es aber auch die Welt der himmelstrebenden Kathedralen, der ritterlichen Minne und der aufstrebenden Städte. Eine Einführung in die Welt des Mittelalters, so unterhaltsam wie ein Roman: Europa 500 bis 1.500 - vom Ende des Römischen Reiches bis zum Beginn der Renaissance. - Die politische, religiöse und geistige Entwicklung im Überblick. - Die Grundlagen der Gesellschaft: Lehnswesen und Königtum. - Das Leben der Menschen: Bauern und Handwerker, Mönche und Ritter, Minnesänger und edle Frauen. - Kaiser und Papst: Zwei Mächte im Widerstreit. - Klöster, Ketzer und Kreuzzüge: die Kirche im Mittelalter. - Der Übergang zur Neuzeit: kulturelle und wirtschaftliche Entwicklung an der Schwelle zur Renaissance.